Phuket com crianças: trekking de elefantes no Kok Chang Safari

Este é um dos programas preferidos dos turistas na Tailândia: andar de elefante! Na verdade, essa aventura pode ser feita em muitos lugares da Ásia mas na Tailândia é quase que inevitável! O elefante é um dos símbolos do país e o povo tem uma ligação muito forte com o animal: ele é a representação de um dos deuses budistas (religião majoritária ali), sempre foi usado como meio de transporte, animal forte e de carga na agricultura…e pode ser encontrado em várias regiões: na periferia de Bangkok, no norte em Chiang Mai ou no sul, na Ilha de Phuket. Nós que achávamos que seria algo pontual, descobrimos que eles estão por toda a parte…parecia uma ilha de elefantes, com placas que não conhecíamos mas que mostravam o quanto eles estão presentes! 🙂

A dificuldade foi descobrir qual o melhor lugar para andar de elefante? Se por um lado é um programa extremamente turístico, por outro, é bom procurar um lugar minimamente seguro (de vez em quando há acidentes com turistas), com as devidas Licença das Autoridades Turísticas e que não maltrate os animais. O elefante é um animal carismático, aparentemente dócil, de olhos meigos…e alguns lugares colocam, por exemplo, um filhotinho logo na entrada para chamar a atenção e parar os turistas naquele local.

Pesquisamos um pouco e acabamos escolhendo o Kok Chang Safari, recomendado pelo Lonely Planet, o que já é uma baita recomendação! Além disso, o local oferece uma boa estrutura para turistas: traslado (eles buscam no hotel), tem um café e banheiros.

Assim que chegamos, podemos ver os animais e alimentá-los gratuitamente (mas acabamos dando uma gorjeta). Tem um quiosque com bananas e a criançada fica louca dando comida para os elefantes, antes e depois do passeio.

Nós nunca tivemos uma experiência deste tipo, então não temos nenhuma comparação para saber se foi melhor ou pior que em outro lugar. Os elefantes estavam acorrentados por uma pata (mas nenhum estava machucado) e penso que isso deve ser normal nesses casos…afinal, imagina um elefante avançar em cima de você! Mas no geral, pareceram bem tratados…à parte que eu dispensaria um pau pontudo que o tratador usa e com o qual ele dá umas pontadas atrás da orelha do elefante para este andar mais rápido. Mas mais uma vez, eu não sei como funciona… afinal, os vaqueiros não tem botas com esporas, por exemplo? (também não sou à favor, é só uma constatação).

Mas voltando ao passeio: subimos no elefante por uma escada e plataforma que fica na altura das costas dele. Tiramos os sapatos para não machucar o animal e sentamos na cadeira que fica presa ao paquiderme. Senti falta de um cinto, algo mais seguro, mas só tinha uma corda para segurar. Não é exatamente confortável e balança levemente para um lado e para o outro. No início, estranhamos um pouco, mas depois, acostumamos. O treinador vai na frente, sentado na cabeça do elefante, com uma tranquilidade e destreza de espantar. Pena que os funcionários não falam muito inglês, eles poderiam contar sobre os animais…mas não foi o caso.

Subimos os 4 no mesmo elefante: pai, mãe, criança de 5 anos e bebê de ano e meio. O passeio balança tanto que a mini-pimpolha dormiu! Isso mesmo: ela dormiu com o balanço e não viu nada do passeio! 🙂

Demos uma volta de 20 mn pela floresta, vimos seringueiras (li depois que foram trazidas do Brasil), e dali tivemos vista para as praias e Baía de Kata.

Na volta, deu um pouco mais de medo em certas partes, por causa de algumas descidas com barro…com aquele peso, dava a sensação de que o elefante ia escorregar, mas ao mesmo tempo, isso é quase impossível! Ele fincava as patas a cada passo! E o guia ainda desceu do elefante e ia a pé tirando um monte de fotos nossas, mas eu não deixava de pensar que estávamos ali sozinhos…e se o animal decidisse “sair correndo“?… Enfim, cada um tem o seu grau de apreensões. Minha filha ficou com medo: da altura e da experiência como um todo. No início ela achou legal, mas rapidamente ela queria que acabasse logo. Já minhas sobrinhas que foram nos elefantes seguintes, voltaram sentadas diretamente no pescoço dos animais! 🙂

No geral, a criançada adorou o passeio, mas principalmente a parte de alimentar os elefantes! 😉

A outra filha nisso tudo nem acordou e continuou dormindo como se de nada fosse! 🙂

Mais fotos desta viagem de janeiro 2013 no instagram @sutmie, hashtag #pimpolhosnatailandia

Para mais informações:

Kok Chang Safari: kokchangsafari.com

Preços: 20 mn- 600 THB/pessoa, 30 mn- 800 THB/pessoa, 1h- 1000 THB/pessoa

Crianças de 4 a 11 anos pagam metade.

O traslado pode ser agendado pelo site: gratuito para algumas regiões e outras pagas, mas é o mesmo preço de um tuk tuk.

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